5 января 2001 года, когда в сибирских регионах бушевали чрезвычайно сильные морозы, а минусовая температура на улице перевалила за сорок градусов в центре Новосибирска загорелся Центральный универсальный магазин. Пожарным, у которых вода замерзала в пожарных рукавах, пришлось тушить пожар почти сутки.
Сообщение о пожаре в новосибирском ЦУМе поступило в центр управления силами УГПС ГУВД Новосибирской области в 8.17 утра 5 января 2001 года. После подтверждения сигнала и прибытия к месту происшествия специализированной техники пожару была присвоена высшая степень сложности. Однако истинные масштабы возгорания определились только после того, как первое звено газодымозащитной службы приступило к тушению огня.
Поскольку пожару была присвоена четвертая категория сложности (из четырех для новосибирского гарнизона на тот момент), были задействованы все пожарные части города. В результате здание выгорело почти полностью, а несколько пожарных получили обморожения.