Фигуры размещаемые на рабочем листе могут быть сгруппированы по различным критериям. Например, пожарные стволы, пожарные автомобили, строительные конструкции и т.д.. Такие группы называются слоями.
Одна фигура может относиться к нескольким слоям одновременно. Более того, различные фигуры одной и той же групповой фигуры так же могут относиться к различным слоям.
Подобная организация схем позволяет пользователю гибко настраивать отображение содержимого схем. Например, если пользователю необходимо сделать акцент на процессе развития пожара, он может сделать фигуры всех не относящихся к пожару слоев полупрозрачными или и вовсе невидимыми. Так же пользователь может заблокировать любой слой для редактирования или печати, что позволяет размещать на схемах различные пояснения, которые при этом не будут выводиться на печать - будут видны исключительно на экране монитора.
Для работы со слоями в Visio имеется специальный инструмент - окно "Свойства слоя".
Вызвать это окно можно воспользовавшись командой "Свойства слоя" в меню "Вид" или на панели задач (см. Настройка рабочего пространства).
В Visio 2010 и выше команду "Свойства слоя" можно найти на вкладке ленты "Главная", группа "Редактирование".